المذيلات الحجرية.. شواهد أثرية تكشف أنماط الاستقرار والتنقل في حياة المجتمعات القديمة

المذيلات الحجرية تشكيلات حجرية غامضة يُعتقد أنها كانت تُستخدم لأغراض دينية أو فلكية. تعد هذه التشكيلات من أقدم الشواهد الأثرية التي تعكس أساليب الحياة القديمة في شبه الجزيرة العربية.

تنتشر المذيلات الحجرية في العُلا وخيبر وتيماء، بوصفها من أبرز الشواهد الأثرية التي تسلط الضوء على تاريخ الاستقرار البشري في شمال غربي شبه الجزيرة العربية، وتكشف جوانب من حياة المجتمعات القديمة وأنماط تنقلها وترابطها.

وتتوزع هذه المنشآت بكثافة في الحرات البركانية، وعلى امتداد الأودية، وبالقرب من الواحات ومصادر المياه، وشُيدت باستخدام الصخور المحلية.

وتتخذ المذيلات في صورتها العامة شكل مدفن رئيس تتصل به امتدادات حجرية تشبه الذيل، فيما تتنوع أحجامها وتصاميمها وفق أنماط معمارية متعددة. وأظهرت الدراسات الأثرية أن عدداً كبيراً منها يعود إلى العصر البرونزي، بينما يعكس تنوع أشكالها وتداخل بعضها تطور أساليب البناء عبر فترات زمنية متعاقبة.

ووفق ما وثقته الهيئة الملكية لمحافظة العُلا ضمن مشاريعها البحثية والأثرية، ترتبط أعداد كبيرة من هذه المدافن بمسارات طويلة تُعرف بـ"الطرق الجنائزية"، امتدت بين الواحات والمراعي ومصادر المياه، وشكلت شبكة للتنقل والتواصل بين التجمعات السكانية القديمة، على امتداد يصل إلى نحو 530 كيلومتراً.

وتشير نتائج الدراسات التي تشرف عليها الهيئة، بالتعاون مع فرق علمية متخصصة، إلى أن هذه الشواهد لا تقتصر دلالاتها على الجانب الجنائزي، بل تقدم مؤشرات على طبيعة الترابط الاجتماعي والاقتصادي بين مجتمعات شمال غربي شبه الجزيرة العربية خلال العصر البرونزي، وتكشف جانبًا من أنماط حياتها واستقرارها وتنقلها.

كما تعكس كثافة المدافن بالقرب من الواحات ومصادر المياه أهمية هذه المواقع في حياة السكان آنذاك، فيما يرجح الباحثون أن الطرق الجنائزية ارتبطت كذلك بحركة موسمية للرعاة وقطعانهم بين الواحات والمراعي، إلى جانب إسهامها في تعزيز التواصل بين التجمعات البشرية القديمة.